Basándose en un estudio reciente, esta columna analiza el rol de la inmigración en la delincuencia y en las percepciones asociadas al crimen en Chile, donde en los últimos diez años se ha producido una ola de inmigración masiva. Se observa un fuerte efecto de la migración en las preocupaciones de los ciudadanos en relación con la delincuencia y, en consonancia con esto, un aumento significativo de la adopción de conductas preventivas (como instalar una alarma o invertir en seguridad privada). En cambio, el efecto de la inmigración en la actividad delictiva parece ser nulo. Dentro de los posibles mecanismos que podrían explicar la brecha entre las percepciones y el efecto en crimen los autores identifican el rol de los medios de comunicación.
Transparencia: este trabajo fue parcialmente financiado por el proyecto “Understanding the Impacts of Migration in LAC” del Banco Inter-Americano de Desarrollo.
El fenómeno migratorio es uno de los principales cambios que ha experimentado la sociedad chilena en los últimos 10 años. Para dimensionar la magnitud del cambio, considere los siguientes datos: mientras en el período 2002-2012 la proporción de migrantes creció del 1% al 2% de la población, en 2017 el mismo indicador representaba cerca del 5%. Asimismo, la composición de inmigrantes cambió fuertemente entre 2016-2017 con la llegada de personas procedentes de Venezuela y Haití, en consonancia con lo que sucedió en otros países de América Latina.
Un cambio de esta magnitud despierta una serie de inquietudes, tanto respecto de su impacto en la sociedad chilena en diversas dimensiones, así como en la capacidad del país de acoger a grupos diversos. Por ejemplo, una encuesta sobre las percepciones urbanas observó que la principal preocupación de los chilenos en relación con la migración es la seguridad ciudadana (59%) y que las preocupaciones económicas se situaban en tercer lugar (46%) (Espacio Público, 2018). Por otro lado, frecuentemente escuchamos a políticos referirse al efecto de los migrantes en aspectos concretos de la vida de los chilenos, a sabiendas de la dificultad de identificar su efecto. Los inmigrantes contribuyen de diferentes maneras y así también son sus interacciones con la sociedad a la que arriban. Finalmente, existen diversas razones de tipo normativo para favorecer el arribo de personas de otros países y acompañarlos en su proceso de adaptación a la realidad local.
En un reciente trabajo, nos centramos en evaluar el impacto de esta ola migratoria en la que resulta ser, quizás, la principal preocupación ciudadana: el crimen.[1] Considerando la relevancia que la delincuencia tiene para las personas y las relaciones frecuentes que se establecen entre inmigración y delito, analizamos el rol de la inmigración en ese tema. En primer lugar, analizamos si el arribo de migrantes está asociado a cambios significativos en crimen. Asimismo, estudiamos el efecto de la inmigración en las percepciones de las personas en temas de seguridad. Encontramos una importante disparidad: la inmigración ha tenido un impacto importante sobre las percepciones de las personas pero un efecto nulo en victimización. Finalmente, discutimos el rol de algunos mecanismos que podrían explicar esta disparidad.
EL IMPACTO DE LA INMIGRACIÓN EN LAS PERCEPCIONES DE LA DELINCUENCIA
Para analizar el impacto de la inmigración masiva en Chile en las percepciones de la delincuencia, las conductas de protección y la actividad delictual propiamente tal consideramos múltiples fuentes de datos. Combinamos datos administrativos sobre la inmigración a nivel municipal con datos a nivel individual sobre percepciones, victimización y las conductas asociadas al crimen durante el período 2008-2017[2].
En primer lugar, documentamos un efecto grande y significativo en las preocupaciones relacionadas con la delincuencia. Aprovechamos los ricos datos de las encuestas compilados en Chile en los últimos 15 años y mostramos un nuevo vínculo que relaciona la inmigración con las percepciones de la conducta delincuente. En breve, observamos que en lugares donde llegó un gran número de inmigrantes, es más probable que los residentes, al ser encuestados, planteen las siguientes preocupaciones o estén de acuerdo con las siguientes afirmaciones:
- la delincuencia es una de las preocupaciones que figuran en primer o segundo lugar;
- la delincuencia se encuentra entre los dos factores más importantes que influyen en su calidad de vida;
- la delincuencia está afectando su calidad de vida
- creen que hay una posibilidad importante de que próximamente sean víctimas de un delito.
También documentamos algunas respuestas asociadas con las conductas de prevención de la delincuencia. Una vez más, en lugares donde la inmigración ha sido más intensa durante este período, las personas reportan un aumento de la seguridad personal (por ejemplo, instalar una alarma en la vivienda) así como es más probable que reporten coordinarse con vecinos para adoptar medidas de seguridad.
Por último, no encontramos un efecto de la inmigración en las tasas de victimización. Es importante notar que estas conclusiones se basan en datos de encuestas a hogares donde se estima la proporción de hogares que ha sido víctima de algún delito en el último año. Analizamos un conjunto rico de delitos en la encuesta, como robos, hurtos, robo en el hogar, asalto y robo de vehículos. No identificamos ningún efecto significativo en ningún tipo individual de delito ni en el índice agregado que mide la proporción de hogares que sufrió algún tipo de delito.
En resumen, nuestros resultados muestran, en línea con el grueso de la literatura comparada (Butcher and Piehl, 1998; Bianchi et al 2012; Bell et al, 2013; Alonso-Borrego et al, 2012; Chalfin, 2014; Fasani, 2019), que el arribo de migrantes no está asociado con un aumento en el crimen. A su vez, aportamos un resultado novedoso en la literatura de migración al documentar un efecto importante en las percepciones de las personas asociadas al crimen.
LA IMPORTANCIA DE LOS MEDIOS DE COMUNICACIÓN
En la parte final de nuestro trabajo, intentamos analizar, precisamente, algunos potenciales mecanismos que subyacen a nuestros resultados. Por ejemplo, observamos que la mayoría de nuestros hallazgos son más importantes en zonas donde los inmigrantes con niveles educativos más bajos tenían más probabilidades de asentarse. Esta conclusión es consistente con otros documentos de la literatura (por ejemplo, Mayda et al., 2016) y se podría explicar por la percepción de que los inmigrantes de baja cualificación tienen relativamente pocas probabilidades de integrarse en el mercado laboral y, por lo tanto, tienen más probabilidades de cometer delitos eventualmente.
Por último, nos centramos en el efecto potencialmente amplificador de los medios de comunicación. Bajo la hipótesis de que los delitos perpetrados por inmigrantes podrían tener más probabilidades de ser recogidos en los medios de comunicación, nuestros resultados se pueden explicar por cómo los medios informan de manera diferente sobre los incidentes o cómo las personas se ven expuestas a ellos de maneras diferentes. Documentamos diversos hallazgos que son consistentes con esta versión.
En primer lugar, mostramos que, si bien el efecto de la inmigración en la victimización parece ser nulo en los municipios con un alto o bajo número de emisoras de radio locales, el impacto tanto en las preocupaciones relacionadas con la delincuencia como en las reacciones de conductas preventivas de los delitos sólo es significativo en municipios en los que hay un número relativamente grande de emisoras de radio locales per cápita. Esto sugiere que la mayor presencia de medios de comunicación a nivel local podría ser un potencial mecanismo que explique la disparidad entre el efecto de la inmigración en crimen y su impacto en las percepciones de las personas.
Posteriormente, exploramos el rol concreto de los medios de comunicación al comparar disparidades asociadas a delitos cometidos por extranjeros (versus chilenos). Recolectamos todas las noticias en medios de prensa escritos y TV entre 2010-2015 y encontramos que el número de noticias diarias de crimen aumenta de manera desproporcionada justo después que un homicidio fue cometido por un extranjero (en relación a aquellos homicidios donde el sospechoso era chileno). Este resultado sugiere la presencia de otro importante canal que podría explicar la divergencia entre delincuencia y percepciones asociadas al fenómeno de la inmigración.
EL DEBATE HACIA ADELANTE
La reciente ola migratoria en Chile y toda América Latina ha incrementado la búsqueda de evidencia en relación con el impacto de la inmigración en la región. Comprender sus efectos, y en especial, cómo las personas forman sus ideas en relación con este fenómeno relativamente nuevo es un tema crucial para futuros debates de las políticas, sobre todo para el diseño de políticas de inmigración no discriminatorias y bien equilibradas.
Por Nicolás Ajzenman, Patricio Domínguez y Raimundo Undurraga.
NOTAS Y REFERENCIAS
Ajzenman, N., Dominguez-Rivera, P. y Undurraga, R., 2020. Immigration, Crime, and Crime (Mis) Perceptions. Inter-American Development Bank, IDP-DP-00808. http://dx.doi.org/10.18235/0002714
Alonso-Borrego, C., Garoupa, N. and Vázquez, P., 2012. Does immigration cause crime? Evidence from Spain. American law and economics review, 14(1), pp.165-191.
Bell, B., Fasani, F., Machin, S., 2013. Crime and immigration: Evidence from large immigrant waves. Review of Economics and Statistics 21, 1278-1290.
Bianchi, M., Buonanno, P., Pinotti, P., 2012a. Do Immigrants Cause Crime? Journal of the European Economic Association 10, 1318-1347.
Butcher, K.F. and Piehl, A.M., 1998. Recent immigrants: Unexpected implications for crime and incarceration. ILR Review, 51(4), pp.654-679.
Chalfin, A., 2014. What is the contribution of mexican immigration to us crime rates? Evidence from rainfall shocks in mexico. American Law and Economics Review 16, 220-268.
Espacio Publico (2018). Chilenas y Chilenos Hoy. Encuesta Espacio Público – IPSOS Disponible aquí.
Fasani, F., Mastrobuoni, G., Owens, E.G., Pinotti, P., 2019. Does Immigration Increase Crime? Cambridge University Press.
Leiva, M., Vasquez-Lavín, F., & Oliva, R. D. P. (2020). Do immigrants increase crime? Spatial analysis in a middle-income country. World Development, 126, 104728.
Mayda, A.M., Peri, G., Steingress, W., 2016. Immigration to the US: A Problem for the Republicans or the Democrats? Technical Report. National Bureau of Economic Research.
[1] Usando datos de crímenes reportados Leiva et al., (2020) encuentran que las tasas de crimen se han visto poco afectadas por la migración reciente. Nuestro trabajo expande algunos de esos resultados utilizando datos de una encuesta de victimización que está sujeta a menor sesgo de reporte y analizando, además, cambios en las percepciones respeto al crimen.
[2] Para quienes estén interesados en nuestro método de estimación causal, recomendamos nuestro leer nuestro artículo académico que incluye una detallada descripción al respecto.
Esta Columna fue originalemnte publicada en CIPER.
